Titre : Elle s'appelait Tomoji

Auteur : Jirô Taniguchi

Édition : Rue de Sèvres

Nombre de pages : 174 pages

Parution : Janvier 2015

ISBN : 9782369811312 

C'est typiquement ce genre d'ouvrage qui me donne envie de partir à la découverte du Japon. Je ne connaissais Jirô Taniguchi que de nom, je n'avais jamais lu l'un de ses livres, et apparemment celui-ci n'est pas le meilleur, pourtant j'ai vraiment été transportée du début à la fin.

Ici, l'auteur retrace l'enfance de Tomoji Uchida, une jeune femme vive et courageuse, qui deviendra par la suite une figure importante de la religion bouddhiste. C'est d'ailleurs suite à la sollicitation de certains fidèles du temple qu'elle a construit avec son mari que ce livre a vu le jour. Mais comme nous l'explique Jirô Taniguchi dans une interview à la fin de cette bande dessinée, il n'est pas question ici de religion, ou de dépeindre les croyances des Uchida : « L'angle que j'ai choisi de privilégier, si vous voulez, c'est le parcours de vie qui a façonné la personnalité de Tomoji, et qui l'a finalement conduite à choisir la voie de la spiritualité. ». 

Nous voilà donc plonger dans la campagne japonaise au cœur des années 20, entre les monts Yatsugatake, Kaikomagatake et Fuji. L'enfance de Tomoji est très modeste : dès son plus jeune âge, elle vient en aide à sa famille, travaille aux champs, tout en parcourant chaque jour des kilomètres et des kilomètres à pied pour rejoindre son école. Elle ne se repose que très peu et pourtant, malgré les difficultés, elle reste souriante, humble, et ne se plaint jamais de sa condition.

Au final, c'est une vie assez paisible que nous dépeint Jirô Taniguchi, ponctuée de certains événements dramatiques, mais il n'y a pas de réels rebondissements dans ce livre. Mais c'est aussi ce qui fait son charme, c'est ce qui nous permet de vraiment nous mettre dans l'ambiance de cette vie rurale. Ambiance retranscrite également par des dessins très traditionnels qui s'accordent parfaitement à l'histoire.

En fond, on retrouve aussi le début d'une histoire d'amour, celle entre Tomoji et son futur mari Fumiaki. Tout commence par une rencontre ratée, mais cela ne les empêchera pas de finalement se retrouver un jour, comme une évidence après tant d'années. En effet, même si on ne sait que peu de choses sur Fumiaki dans cet ouvrage, l'auteur nous donne suffisamment d'informations pour nous prouver que ces deux-là étaient fait pour se rencontrer.

En quelques mots, c'est doux, léger, reposant. Cela donne comme une vague d'air frais à notre époque où l'on ne voit plus vraiment la beauté qui se cache dans notre quotidien.